La Haute-Loire, « le secret le mieux gardé d’Auvergne »

Saviez-vous que la Haute-Loire avait été élue département préféré des Français en 2023 ? Bienvenue dans le sud de l’Auvergne ! Laou vous emmène découvrir le département 43. Les 227 000 Altiligériens vivent au rythme des quatre saisons dans un cadre préservé, aux paysages variés (gorges, montagnes, plateaux et forêts). Le Puy-en-Velay, sa préfecture, est une ville charmante aux airs de Toscane. Mais c’est aussi une terre d’industrie, dynamique et innovante. Suivez-nous, on vous livre le secret le mieux gardé d’Auvergne-Rhône-Alpes. Et si vous partiez vivre en Haute-Loire ?

Attractive et accueillante, la Haute-Loire se définit comme le midi de l’Auvergne. Au sud de cette région historique, le département se trouve entre Clermont-Ferrand au nord et l’Ardèche au sud, à mi-chemin entre Valence et le Cantal.

Femme de dos devant une vue de la ville du Puy en Velay, l'été

La ville du Puy-en-Velay. Source : Adobe Stock.

La préfecture, Le Puy-en-Velay, compte 82 000 habitants dans son agglomération. Au nord-est de la Haute-Loire, l’aire urbaine de Saint-Étienne (située dans le département voisin de la Loire) s’étend sur 10 communes altiligériennes. C’est la seconde aire urbaine du département de la Haute-Loire. Ainsi, Saint-Ferréol-d’Auroure n’est qu’à 20 kilomètres de « Sainté ».

Lyon est à 1 h du nord du département, à 1 h 45 du Puy-en-Velay. Clermont-Ferrand est à la même distance.

Face aux enjeux climatiques, partir vivre en Haute-Loire pourrait bien être une excellente idée. En effet, les saisons y sont bien marquées, avec de la chaleur l’été (sans être trop caniculaire grâce à l’altitude, 850 mètres en moyenne), et de la neige l’hiver.

3 bonnes raisons de partir vivre en Haute-Loire

1. Les événements culturels : le plein de festivals, au Puy et ailleurs

La Haute-Loire est une terre de festivals. Voici nos préférés :

les fêtes Renaissance du Roi de l’oiseau, où tous les ans en septembre, Le Puy-en-Velay replonge au XVIe siècle dans un décor grandeur nature ;
• le festival de musique de La Chaise-Dieu, l’un des plus grands festivals de musique classique sacrée qui se déroule dans le cadre exceptionnel de l’abbaye bénédictine de La Chaise-Dieu ;
• Les Apéros musique de Blesle, un festival qui met chaque été en musique l’un des Plus Beaux Villages de France ;
• le Festival du rire d’Yssingeaux, qui accueille les plus grands noms de l’humour ;
• mais aussi Interfolk, au Puy-en-Velay et alentours, le Chant des Sucs à Yssingeaux, le festival du Monastier au Monastier-sur-Gazeille où résonnent les cuivres, et bien d’autres.

Auvergne-Rhone-Alpes – Haute-Loire – Le festival Interfolk dans les rues du Puy-en-Velay

2. Les spécialités gourmandes du terroir de la Haute-Loire

Deux produits altiligériens bénéficient d’une appellation d’origine protégée (AOP): la Lentille Verte du Puy et le Fin Gras du Mézenc, une viande bovine d’altitude de haute qualité.

Parmi les autres spécialités locales, citons la brioche d’Yssingeaux, le pavé de Pannessac (ganache, chocolat au lait et meringue, à déguster à La Cabosse, au Puy), les fruits rouges, le miel, l’agneau Noir du Velay, les charcuteries de montagne, pommes de terre de Craponne de quoi plaire aux grands comme aux plus petits… Et bien sûr, comme partout en Auvergne, les fromages ! Bleu d’Auvergne, fourme d’Yssingeaux, chèvre et brebis, ainsi que le fameux Artisou de Haute-Loire, un fromage typique de Haute-Loire marqué par une technique d’affinage particulière.

Plusieurs liqueurs (myrtille, framboise, gentiane…) dont la fameuse Verveine du Velay sont élaborées en Haute-Loire, tout comme diverses bières artisanales toutes plus savoureuses les unes que les autres (à consommer avec modération).

Pour déguster ces spécialités, rendez-vous sur les quelque 50 marchés qui se tiennent partout dans le département.

homme en train de faire du snow kite au Mezenc en Haute-Loire, au soleil.

Snow kite au Mézenc, en Haute-Loire. Photo : Elyas Saens.

3. La nature et les grands espaces altiligériens

40 % du territoire altiligérien est recouvert de forêts : un vrai paradis pour les amateurs d’évasion et de chasse aux champignons. La Haute-Loire est un véritable terrain de jeu à ciel ouvert, propice aux sports de pleine nature, comme la randonnée pédestre, le trail, le VTT, le parapente, mais aussi aux activités d’eaux vives, notamment dans les gorges de la Loire et de l’Allier.

Une grande partie du territoire de la Haute-Loire dépasse les 800 mètres d’altitude, environ les deux tiers du département. On peut donc parler de moyenne montagne, avec des hivers enneigés et la possibilité de pratiquer le ski de fond, de piste, la randonnée en raquette, la luge pour les plus petits, le ski de rando, ou encore le snow kite (sur neige ou sur herbe !) du côté des Estables, sur le plateau du Mézenc.

La Haute-Loire, c’est aussi un paysage façonné par le volcanisme. Le lac volcanique du Bouchet-Saint-Nicolas, au sud du département, fait penser au Canada. Et près d’Allègre, la réserve naturelle du cratère du Mont-Bar a aménagé un sentier d’interprétation pour découvrir les richesses naturelles et culturelles de ce site classé Natura 2000 (volcan, tourbière et hêtraie).

Travailler en Haute-Loire

Les domaines de la mécanique, de l’industrie, du textile de luxe, de l’agriculture et de l’agroalimentaire sont les secteurs particulièrement porteurs de l’économie de la Haute-Loire.

Les zones industrielles se répartissent principalement dans trois bassins et quatre grands domaines d’activités :

• la mécanique de précision et la plasturgie sont des piliers de l’économie locale, avec des acteurs tels que Deville Rectification, spécialisée en mécanique industrielle, ou encore Union Plastic, fabricant d’emballages en matières plastiques, Leygatech et Addiplast Group. Autour d’Yssingeaux, 109 entreprises emploient 3 900 personnes dans cette spécialité ;
• l’industrie agroalimentaire, en lien avec les productions locales (élevages bovins, production laitière, moutons, Lentille Verte du Puy, Verveine Verte, Artisou du Velay) ; on y trouve par exemple des entreprises emblématiques telles que la Distillerie Pagès, productrice de la célèbre Verveine du Velay depuis 1859.
• la métallurgie, dans le Brivadois (autour de Brioude) pour la sous-traitance automobile, dans le bassin du Puy pour la construction métallique, du côté d’Yssingeaux pour la mécanique de précision ;
• le textile, l’habillement, le cuir et la chaussure, comme la Maison Bonnefoy, labellisée Entreprise du patrimoine vivant, tricoteurs pour la mode et la maison (écharpes, bonnets, gants, plaids), ou Oriol et Fontanel, spécialisée dans la fabrication de rubans de luxe pour la parfumerie par exemple.

Citons aussi quelques noms d’entreprises innovantes : Hexadrone à Saint-Ferréol-d’Auroure, fabricant de drones français à vocation internationale, ou encore Siel, spécialiste de la fabrication d’enseignes.

Enfin, l’industrie du bois est très active avec tout un écosystème de papeteries, scieries, etc.

L’artisanat et l’artisanat d’art sont également très présents en Haute-Loire, de l’alimentaire à la dentelle.

Côté enseignement supérieur, le site du Puy-en-Velay de l’université Clermont-Auvergne comprend un IUT formant aux métiers de la chimie, de l’informatique et du multimédia. À la clé, des BUT (bachelor universitaire de technologie, niveau licence) et un master en informatique, parcours développement 3D et intelligence artificielle.

Le département accueille aussi l’Ecole nationale supérieure de pâtisserie à Yssingeaux, la plus grande école de pâtisserie au monde.

Les façades colorées de la place du Plot, dans la ville du Puy-en-Velay.

Les façades colorées de la place du Plot, dans la ville du Puy-en-Velay. Photo : Adobe Stock.

Où vivre en Haute-Loire ?

Les tarifs de l’immobilier altiligériens ont de quoi faire rêver les Parisiens et les Lyonnais, avec un prix moyen au mètre carré situé entre 1 600 € et 1 700 € en moyenne.

Les terrains à bâtir sont également abordables à l’achat, de quoi envisager de réaliser ses rêves et projets.

Le Puy-en-Velay, avec ses façades colorées et ses airs de Toscane, est une préfecture agréable à vivre. Pour mieux la découvrir, lisez l’article que nous avons consacré à cette ville.
Deux zones se distinguent en Haute-Loire : l’est du département sur l’axe Le Puy–Saint-Étienne avec l’agglomération du Puy-en-Velay, Yssingeaux, Monistrol-sur-Loire et ses environs. Ainsi, à Monistrol-sur-Loire, Saint-Ferréol-d’Auroure et La Chapelle-d’Aurec, une maison vaut entre 2 300 € et 2 500 € le mètre carré. Au Puy et à Yssingeaux, c’est autour de 2 000 € le mètre carré.
Et l’ouest du département où se trouvent les communes les moins chères en matière d’immobilier. Les biens y valent parfois moins de 1 000 € le mètre carré. À Brioude (6 500 habitants) et à Langeac (3 400 habitants), les prix se situent entre 1 200 € et 1 500 € le mètre carré.

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